墨による抽象表現「墨象」で独自の世界を切り開き、昨年107歳で亡くなった篠田桃紅（1913～2021年）の追悼展が、東京・虎ノ門の菊池寛実記念 智（きくちかんじつきねんとも）美術館で開かれている。
　同館は通常は陶芸家の個展を中心に展覧会を行っているが、創設者の菊池智（1923～2016年）と篠田との長年の交流が機縁となり、エントランスホールと地下の展示室へと向かう螺旋階段に作品が常設展示されている。そのため、これまでにも篠田の個展を100歳記念の2013年と2017年に開催。3回目となる今回は、篠田の作品をおよそ40年にわたり国内外に紹介してきたトールマンコレクション ギャラリーの監修で1950年代から晩年までの肉筆、版画、着物など約50点を展示し、その創造の軌跡をたどっている。
　「篠田桃紅展」といえば、4月16日から6月22日まで東京オペラシティアートギャラリーで開催された大規模な回顧展が記憶に新しい。オペラシティではホワイトキューブに大作を中心に展示してその力量が示されていたのに対し、菊池智の美意識が反映された智美術館に展示された篠田の作品は、故人の息吹が感じられるかのような親密さがある。2017年に同館で開催された「篠田桃紅　昔日の彼方に」展の際は、プレスプレビューが篠田の誕生日の3月28日行われた。104歳になった篠田が和服姿で現れて会場をめぐり、「私の作品は全部危ない。どこかでやっと持ちこたえているような作品ばかり」と話していた。今回もそうした声が聞こえてくるかのようだ。

　篠田は、幼少時に漢籍や書に通じた父から書の手ほどきをうけたほかはほぼ独学で書を学び、20代から書家として独立。古筆から学び、書家として歩みながらも自由な創作を模索して1956年から58年まで単身で渡米した。この時期は、ジャクソン・ポロックやマーク・ロスコらの抽象表現主義絵画の全盛期で、篠田も刺激を受けて、ニューヨークを拠点に水墨の特性を生かした抽象画を手掛け、全米各地やパリで個展を開催し、好評を博した。その後も60年代から70年代にかけて表現を確立していった。
　展示室の入り口横の正面の壁に掲げられた「夜明け」はその当時の1967年の作品。抽象表現主義の作家を取り上げ、アメリカの美術界を牽引したベティ・パーソンズ・ギャラリーで発表され、トールマンが里帰りさせた。

　米国滞在時の1958年に紺紙に銀泥で三好達治の詩を書いた「桐の花」も展示されている。アメリカの実業家ジョン・D・ロックフェラー3世夫人の旧蔵品で、本展出品作のうち最も初期の作品となる。トールマンが90年頃入手し、篠田に見せたところ、篠田はこの作品との再会を喜び、当時使用した紺紙の残りをアトリエで見つけ、同じ三好達治の詩を書いた「甃（いし）のうへ」を制作した。この作品も展示されている。

　晩年の作品の中では、100歳の時に描いた「いしぶみ」が目を引く。縦146㎝、横98㎝の大作で、衰えぬ制作へのエネルギーが伝わってくる。平たい筆で墨の微妙な諧調を描き分けて時の移ろいや日々の雑感を表現した墨への思いが伝わる作品だ（7月24日まで展示）。本展最晩年の作品は2016年の「Silver Fountain」（銀泉）。金泥と銀泥で描かれた線のバリエーションが豊かで、強さと繊細さが織り交ぜられている。

　展覧会の副題「夢の浮橋」は、源氏物語の最終巻のタイトルであり、107歳まで生きて多くの作品を残した人生を思い返すのにふさわしいことから付けられた。合わせて篠田が1990年に手掛けた同タイトルのリトグラフも展示している。鋭い線やかすれた線、ぼかしたような線が重なり合い、墨の持つ特性や、朱の色が効果的に生かされた作品だ。
　篠田は水墨とは異なる距離感を楽しむように1960年代からリトグラフにも取り組んだ。版材に篠田自身が描画し、印刷は国内の刷り師では第一人者だった木村希八が行っている。刷られた画面上に肉筆が加えられるのが特徴で、この作品では、画面右中央にひかれた朱の線とその左斜め下の薄墨の部分が筆で描かれている。

　展示室の最後には、篠田が菊池のためにデザインした着物と帯が初公開されている。着物には、菊池の依頼を受けた篠田が色やデザインを細かく指示して染め上がった布地に、想、遊、語の文字が銀泥で書かれ、帯には墨と銀泥で抽象的なデザインがあしらわれている。帯の包み紙には「月映え」というタイトルが書かれ、寒くなる時期にこの帯とつむぎを合わせたら良いのではないかという提案と菊池の体をいたわる温かい言葉が書かれた手紙が添えられていたという。二人の友情を感じさせる出品だ。

　冒頭で紹介した２つの常設作品のうち、螺旋階段壁面の「いろは歌切れ　真行草」は、2003年の美術館開館に合わせて作られた。菊池が所蔵していたいろは歌が書かれた屏風を真、行、草の漢字からイメージした形に大胆にカットし、銀の和紙の上にコラージュしている。「四角い紙を貼るだけでは面白くない」という菊池の提案に篠田が応え、展示作業の際も陣頭指揮をとって完成させたという。
　もう1点は、美術館の入り口から続くエントランスの正面を飾る「ある女主人の肖像」。菊池の姿を「女」の文字で表している。
　2つの作品は、館内に凛とした空気をもたらしている。そうした雰囲気の中で篠田の作品に静かに向き合うことができる追悼展となっている。

（文中敬称略）
　
執筆・写真撮影：西澤美子
　
参考資料：「篠田桃紅　夢の浮橋」展　図録　（ザ・トールマンコレクション刊　2022年）